Suomalainen tanssija, opettaja ja koreografi Jari Samulin, 70, joka tunnettiin aikoinaan nimellä “Suomen John Travolta”, elää nyt rauhallista elämää Helsingissä, viettäen viikonloput ja juhlapyhät vaimonsa kanssa.
Vuosikymmenten parrasvaloissa olon jälkeen hän on kääntänyt elämänsä kohti rauhaa, rukousta ja pohdintaa ortodoksisen kirkon kautta.
Varhainen Tähti ja Koettelemukset
Vuonna 1955 syntynyt legendaarisen tanssinopettajan Aira Samulinin ja hänen miehensä Helge Samulinin poika Jari kasvoi musiikin ja esiintymisen keskellä.
Teini-ikäisenä hän opiskeli tanssia Yhdysvalloissa ennen paluutaan Suomeen liittyäkseen äitinsä kouluun. 1970-luvun lopulla hän kiersi ympäri maata opettaen diskotanssia.
Hänen energiset esiintymisensä televisiossa, kuten ohjelmissa Hepskukkuu ja Kymppitonni, tekivät hänestä tunnetun nimen. Yleisöt täyttivät salit Utsjoelta Hankoon oppiakseen häneltä vain viiden markan hintaisilla kursseilla.
Minusta tuntui hyvältä, että sain viedä nuoria tanssilattialle pitämään hauskaa. He saattoivat antautua musiikille ja vastaanottaa sen kehoonsa.
— Jari Samulin, Aamun Koitto -haastattelu, maaliskuu 2023
Kimalteen takana hänen yksityiselämänsä oli kaikkea muuta kuin loistelias.
Hänen sisarensa Pirjo sairastui skitsofreniaan 15-vuotiaana, ja hänen isänsä joutui psykiatriseen sairaalahoitoon. Äiti teki pitkiä työpäiviä, ja nuori Jari jäi selviytymään yksin.
“Sisareni sairastui, kun vanhempani erosivat. Isäni oli psykiatrisessa sairaalassa ja äitini teki töitä yötä päivää. Minusta tuli ylisopeutuja.”
— Jari Samulin, Aamun Koitto, 2023
Romahtaminen ja Toipuminen
Julkisuuden huipulla vuonna 1989 Jari koki vakavan henkisen romahduksen teatterikurssin aikana.
Hän joutui sairaalaan, sai myöhemmin kaksisuuntaisen mielialahäiriön diagnoosin ja vietti useita jaksoja — yhteensä lähes kaksi vuotta — psykiatrisen sairaalan suljetulla osastolla.
“Minulla oli harhoja, todellisuudentajuni katosi. Luulin, että voisin parantaa siskoni.”
— Jari Samulin
Kokemus muutti hänet pysyvästi. Hän lopetti menestyksen jahtaamisen ja alkoi etsiä rauhaa uskon kautta.
Tänään hän kutsuu noita synkkiä vuosia “Jumalan lahjoiksi.”
“Sairaus on vienyt kasvuani eteenpäin; se on yksi Jumalan lahjoista elämääni.”
— Jari Samulin
Usko Elämänlankana
Vuonna 1996 Samulin liittyi ortodoksiseen kirkkoon, kun vierailu Valamon luostarissa kosketti häntä syvästi.
Hän käy jumalanpalveluksissa useita kertoja viikossa ja rukoilee joka aamu ja ilta pienessä Kallion kodissaan, jonka seinät on koristeltu ikoneilla ja pöydällä lepää paksulla teipillä korjattu Raamattu.
“Minun ei enää tarvitse etsiä paikkaani. Olen löytänyt sen kirkostani, joka on minulle niin rakas.”
— Jari Samulin
Hän kuvaa itseään “hybridimunkiksi”, joka elää yksinkertaisesti ja omistaa aikansa rukoukselle, kävelyille ja toisten auttamiselle mielenterveyshaasteiden keskellä.
Päivään kuuluu vertaistukiryhmä, joka hänen mukaansa “kantaa haurasta mieltä eteenpäin.”
“Oleminen ei ole koskaan hukkaan heitettyä aikaa. Viimeisen masennukseni jälkeen ajattelin, ettei ollut muuta vaihtoehtoa kuin oppia olemaan. Sitä olen tehnyt.”
— Jari Samulin
Avioliitto ja Perhe
Jari on ollut naimisissa kolme kertaa. Hän kertoo etsineensä vaimoistaan usein lohtua, jota lapsena kaipasi.
Hänen nykyinen vaimonsa, jonka hän tapasi psykiatrisessa sairaalassa, jakaa hänen uskonsa ja kiitollisuutensa toipumisesta.
“Vaimoni ja minä olemme kiitollisia sairauksistamme: tapasimme psykiatrisessa sairaalassa. Sen kautta löysimme toisemme ja niin paljon itseämme.”
— Jari Samulin
Pariskunta asuu erillään, mutta viettää viikonloput ja juhlapyhät yhdessä. Jari on myös omistautunut isä ja isoisä, joka tapaa lapsiaan ja lapsenlapsiaan kuukausittain syömässä tai kahvilla.
Hänen tyttärensä Kiti Samulin, tunnettu yrittäjä ja Aira Samulinin lapsenlapsi, johtaa nyt Hyrsylän Mutkaa, Airan Lohjalle rakentamaa karjalaistyylistä kotimuseota.
Kiti kunnioittaa usein isänsä hiljaista voimaa ja tämän uudistunutta yhteyttä edesmenneeseen matriarkkaan.
Sovinto Äidin Kanssa
Vuosien ajan Jarin ja hänen äitinsä Airan suhde oli jännittynyt. He löysivät toisensa uudelleen helmikuussa 2023 pitkän ja tunteikkaan puhelinkeskustelun myötä, joka paransi vuosikymmenten etäisyyden.
“Meistä tuli hyviä ystäviä. Hän luotti siihen, että tukisin hänen päätöksiään. Annoin hänen valinnoilleen siunaukseni.”
— Jari Samulin, Aamun Koitto -haastattelu, marraskuu 2023
Heidän suhteensa syveni Airan kuolemaan saakka lokakuussa 2023. Hänen hautajaisissaan joulukuussa Jari nähtiin suutelemassa äitinsä arkkua ennen saattoa Helsingin Bulevardilta. Pian sen jälkeen hän jakoi lyhyen viestin:
“Kiitos, äiti, elämästä, ammatista ja rakkaudesta. Poikasi, Jari.”
Viesti Rehellisyydestä ja Toivosta
Tänä päivänä Jari puhuu yhä avoimesti uskosta, toipumisesta ja anteeksiannosta.
Hän muistuttaa muita, että jokainen vaikeus voidaan muuttaa kasvuksi.
“Toivotonta tapausta ei ole. Sairauden olemassaolo tuo kärsimystä, mutta se voi tuoda myös iloa.”
— Jari Samulin
Seitsemänkymppisenä entinen tanssitähti elää vaatimattomasti ja hengellisesti Helsingissä — kävellen päivittäin, käyden kirkossa ja opettaen, että rohkeus alkaa totuudesta.
“Ole rohkeasti sitä mitä olet ja elä rohkeasti. Älä odota; tärkein hetki on nyt.”
— Jari Samulin
