Pentti Matikaisen vaimo oli Ritva Matikainen, suomalaisen jääkiekkolegendan pitkäaikainen puoliso, joka pysyi hänen rinnallaan aina kesäkuuhun 2025 asti, jolloin Matikainen menehtyi.
Matikainen, jota pidetään yhtenä Suomen jääkiekkohistorian tärkeimmistä valmentajista, rakensi vuosikymmenten ajan sekä uraansa että perhe-elämäänsä Ritvan kanssa suurelta osin poissa julkisuudesta.
Pariskunta vietti viimeiset vuotensa rauhallista yksityiselämää Helsingissä läheisten ja lastenlasten ympäröimänä.
Jääkiekko teki hänestä tunnetun
Pentti Matikainen syntyi 5. lokakuuta 1950 Joensuussa. Hän tuli ensin tunnetuksi jääkiekkoilijana ja nousi myöhemmin yhdeksi Suomen arvostetuimmista valmentajista.
Useimmat suomalaiset muistavat hänet Leijonien päävalmentajana, joka johdatti Suomen ensimmäiseen arvokisamitaliin. Hänen johdollaan Suomi voitti olympiahopeaa Calgaryssa vuonna 1988. Suomen maajoukkue saavutti hopeaa myös vuoden 1992 jääkiekon MM-kisoissa.
Hänen vahva persoonansa, suorasukainen tapansa puhua ja vaativa johtamistyylinsä tekivät hänestä yhden puhutuimmista hahmoista suomalaisessa urheilussa 1980- ja 1990-luvuilla.
Matikainen valmensi myös SaiPaa, Kärppiä ja HIFK:ta. Myöhemmin hän toimi HIFK:n toimitusjohtajana ja pysyi vaikutusvaltaisena jääkiekkovaikuttajana vielä valmennusvuosiensa jälkeenkin.
Ritva pysyi poissa julkisuudesta
Vaikka Pentti Matikaisen jääkiekkoura oli hyvin julkinen, hänen vaimonsa Ritva pysyi lähes kokonaan median ulkopuolella vuosikymmenten ajan.
Hänen henkilökohtaisesta elämästään tiedettiin hyvin vähän. Hän esiintyi harvoin haastatteluissa ja vältteli julkisuutta myös miehensä uran huippuvuosina.
Silti perheen läheiset ovat kuvanneet häntä tärkeäksi tukihenkilöksi Matikaisen vaativan uran aikana.
Pitkät jääkiekkokaudet, kansainväliset turnaukset ja jatkuva matkustaminen muovasivat perheen arkea. Näinä vuosina Ritvan kerrotaan huolehtineen suurelta osin kodista ja perhe-elämästä Pentin keskittyessä jääkiekkoon.
Heidän avioliittonsa kesti vuosikymmeniä.
Perhe oli hänelle tärkeä
Pentti Matikainen puhui myöhemmällä iällään lämpimästi perheestään.
Pariskunnalla oli ainakin yksi poika, Ilkka, ja myöhemmin heistä tuli isovanhempia. Perhe-elämästä tuli Matikaiselle yhä tärkeämpää hänen valmennusuransa päättymisen jälkeen.
Vuoden 2022 jääkiekon MM-kisojen aikana Matikaisen kerrottiin puhuneen kisojen seuraamisesta yhdessä vaimonsa ja lastenlastensa kanssa, mikä osoitti, että jääkiekko säilyi yhteisenä perhekokemuksena sukupolvien yli.
Ystävät ja entiset työtoverit kuvasivat häntä usein hyvin erilaiseksi kotona kuin se tiukka julkinen kuva, jonka monet kiekkofanit tunsivat.
Julkisuudessa hän oli vaativa ja kova. Perheensä keskellä hänet tunnettiin aviomiehenä, isänä ja isoisänä, joka arvosti yhteistä aikaa.
Sairaus muutti arkea
Vuonna 2024 Matikaisella diagnosoitiin aivolymfooma, harvinainen ja vakava syöpä.
Sairaus muutti hänen arkensa merkittävästi. Julkiset esiintymiset vähenivät, ja perhe-elämä nousi täysin päivittäisen elämän keskiöön.
Sairauden aikana julkaistujen tietojen mukaan Matikainen yritti pysyä aktiivisena vaikeista hoidoista huolimatta.
Yhdessä myöhemmistä julkisista kommenteistaan syksyllä 2024 hänen kerrottiin sanoneen jatkavansa päivittäisiä kävelylenkkejä vaimonsa Ritvan kanssa.
Pariskunta vietti paljon aikaa rauhallisesti yhdessä ulkona ja läheisten seurassa viimeisten kuukausien aikana.
Perhe seisoi hänen rinnallaan
Sairauden edetessä keväällä 2025 läheisten merkitys kasvoi entisestään.
Ritvan kerrottiin tukeneen miestään koko hoitojen ja vaikeiden vaiheiden ajan.
Kun Matikainen kuoli Helsingissä 29. kesäkuuta 2025, perheenjäsenet ja läheiset ystävät hoitivat hautajaisjärjestelyt yksityisesti.
Perhe antoi myöhemmin myös luvan julkaista yhden Matikaisen viimeisistä merkittävistä haastatteluista, joka liittyi Iltalehden Kovin paikka -podcastiin hänen kuolemansa jälkeen.
Tuo päätös antoi monille suomalaisille mahdollisuuden kuulla hänen ajatuksiaan vielä viimeisen kerran hänen omilla sanoillaan.
Julkinen kuva jakoi mielipiteitä
Matikainen pysyi vahvana jääkiekkopersoonana myös valmennusuransa jälkeen.
Vuosien aikana hän kommentoi julkisesti suomalaisen jääkiekon muutoksia, mukaan lukien keskustelua väkivallasta lajissa.
Yksi paljon keskustelua herättänyt televisioväittely vuonna 2011 käsitteli kasvavaa väkivaltaa jääkiekossa. Hänen kommenttinsa synnyttivät voimakkaita reaktioita verkossa.
Osa kiitti häntä siitä, että hän puhui rehellisesti lajin suunnasta, kun taas toiset arvostelivat hänen vanhan koulukunnan valmennusajatteluaan.
Jopa kriitikot kuitenkin tunnustivat usein hänen suuren roolinsa suomalaisen jääkiekon rakentamisessa kansainväliseksi huippumaaksi.
Hänen valmennuksensa muutti Suomen
Pentti Matikaisen uran suurin käännekohta nähtiin Calgaryn olympialaisissa vuonna 1988.
Ennen tuota turnausta Suomi ei ollut koskaan voittanut arvokisamitalia miesten jääkiekossa. Matikaisen johdolla Leijonat saavuttivat olympiahopeaa ja muuttivat tapaa, jolla suomalainen jääkiekko nähtiin kansainvälisesti.
Saavutuksesta tuli yksi suomalaisen urheiluhistorian tärkeimmistä hetkistä.
Entiset pelaajat kuvasivat häntä usein vaativaksi mutta syvästi joukkuehenkeen ja kurinalaisuuteen uskovaksi valmentajaksi.
Myös entiset työtoverit ovat kertoneet hänen uskoneen vahvasti vastuuseen, rakenteeseen ja lojaalisuuteen pukukopissa.
Entiset pelaajat ja jääkiekkovaikuttajat puhuivat hänen vaikutuksestaan julkisesti myös hänen kuolemansa jälkeen vuonna 2025.
Rauhallinen yksityiselämä kesti vuosikymmeniä
Vuosikymmeniä kestäneestä julkisuudesta huolimatta Pentti ja Ritva Matikainen onnistuivat pitämään suurimman osan suhteestaan yksityisenä.
Toisin kuin monet nykypäivän urheiluhahmot, he esiintyivät harvoin yhdessä julkisuudessa eivätkä rakentaneet mediaprofiilia perhe-elämänsä ympärille.
Tuo yksityisyys säilyi tärkeänä aivan loppuun asti.
Monille suomalaisille Pentti Matikainen muistetaan aina valmentajana, joka muutti suomalaisen jääkiekon suunnan pysyvästi. Hänen läheisilleen hän oli myös aviomies, joka rakensi vuosikymmeniä rauhallista perhe-elämää kaukana kaukalon ulkopuolisesta melusta.
